Cómo terminar un contrato de trabajo: Para trabajadores y empleadores

Advertencia: Este texto en el presente se encuentra parcialmente desactualizado. Próximamente se publicará uno basado en la legislación vigente.

Juan es trabajador de Roberto. La relación entre ellos se ha ido deteriorando. Cada uno se arma de paciencia y con la esperanza de que todo mejore, pues el uno necesita su sueldo y el otro necesita más producción. Pero resulta que nada mejora, sino que todo empeora. La situación está a punto estallar. Lo que sigue luego es: a) Juan decide no ir más al trabajo y buscar uno mejor; o, b) Roberto le dice a Juan que no regrese a trabajar y busca un nuevo empleado. Dentro de las opciones anteriores, Juan y Roberto han decidido dar por terminado el contrato de trabajo que los unía. Pero, ¿es así de sencillo concluir una relación laboral en el Ecuador? No, no lo es. A continuación explicaré las causas más comunes que hay para terminar un contrato de trabajo y sus consecuencias, con el fin de que ustedes (trabajadores o empleadores) no actúen creyendo que después no habrá consecuencias.

1) Acuerdo de las partes

Muchos empleadores y trabajadores tienen la errada idea de que basta con que el trabajador presente su renuncia por escrito para que el contrato de trabajo se acabe. Pero no es así. En el Código del Trabajo no existe la causa de terminación de la relación laboral por renuncia, sino por acuerdo de las partes. Esto quiere decir que el trabajador y el empleador deben coincidir en querer terminar el contrato y es preferible que todo quede por escrito (por cuestiones probatorias en un futuro litigio).

¿Qué pasa si no se deja constancia del acuerdo de las partes, sino que sólo se presenta la renuncia?

Para el trabajador: Si tu empleador te detesta y quiere perjudicarte, puede tramitarte un visto bueno por abandono, pues sabe que tú no tienes como probar que realmente hubo un acuerdo.

Para el empleador: Si tu trabajador te demanda por despido intempestivo y tú, confiado, presentas la renuncia (donde no se refleja el acuerdo), el juez pensará que el contrato no acabo por mutuo acuerdo. Tampoco pensará que el trabajador abandonó su puesto de trabajo, porque para demostrar el abandono tuviste que tramitarle un visto bueno. Entonces, como el contrato de trabajo no terminó por acuerdo de las partes, ni por visto bueno, lo único que le queda al juez es creer que el contrato terminó por despido intempestivo (la duda siempre favorece al trabajador), con lo cual te mandará a pagar la indemnización correspondiente, más los proporcionales de los demás beneficios laborales (entiéndase: 13º remuneración, 14º remuneración, vacaciones y fondos de reserva; en adelante “proporcionales”). Sé que suena ilógico, pero sí ha pasado, no muchas veces, pero ha pasado.

En todo caso, si efectivamente la relación de trabajo culmina por acuerdo de las partes, lo único que el empleador deberá pagarle al trabajador son los proporcionales.

2) Desahucio

El desahucio es un trámite administrativo que se lleva a cabo en el Ministerio de Relaciones Laborales (MRL) a través de un inspector de trabajo. El desahucio no es más que un aviso que una de las partes le hace a la otra con el fin de que sepa que va a dar por terminado el contrato de trabajo. Este trámite lo puede realizar el trabajador o el empleador, pero siempre el empleador le pagará al trabajador el 25% de la última remuneración por cada año de trabajo (a este valor se le llama “bonificación”), más los proporcionales.

Para el trabajador: Puedes tramitar el desahucio en cualquier momento del contrato; pero si quieres la bonificación, el contrato debe llegar a tener mínimo un año. Además, a partir de que notifican a tu empleador con el desahucio debes quedarte 15 días más trabajando, una vez cumplidos esos días acaba el contrato.

Para el empleador: No puedes tramitar el desahucio cuando quieras. Sólo puedes llevarlo a efecto si entre tú y el trabajador existe un contrato a plazo fijo por escrito. A parte, la notificación de tu desahucio al trabajador debe darse mínimo con 30 días de anticipación a la culminación del plazo del contrato; si te pasas de esos días el contrato se vuelve indefinido, y si ahí desahucias al trabajador producirás un despido intempestivo. Lo mejor es hacer esto con suficiente tiempo de antelación.

3) Visto Bueno

El visto bueno también es otro trámite administrativo que tiene como fin dar por concluida la relación laboral. También se lo realiza en el MRL por medio de un inspector de trabajo. Se usa el visto bueno cuando la otra parte ha cometido en tu contra alguna de las causales que establece el Código del Trabajo. Este trámite, a diferencia del desahucio, sí es litigioso. El visto bueno lo puede realizar el trabajador o el empleador en contra del otro.

Para el trabajador: Puedes sacarle visto bueno a tu empleador si él ha hecho lo siguiente: a) te ha injuriado gravemente a ti o a tus familiares; b) no te ha pagado tu remuneración, o te la ha pagado impuntualmente, o te la ha disminuido; o, c) te ha cambiado de labores sin que tú estés de acuerdo. Si ganas el visto bueno es como si tu empleador te hubiese despedido intempestivamente, por lo que deberá pagarte la indemnización respectiva, más los proporcionales.

Para el empleador: Puedes sacarle visto bueno a tu trabajador si él ha hecho lo siguiente: a) ha sido impuntual o ha faltado más de 3 días en un mes al trabajo o lo ha abandonado sin justificación; b) ha sido indisciplinado o ha desobedecido al reglamento interno; c) ha actuado con falta de probidad o moral; d) te ha injuriado a ti o a tu familia; e) te ha denunciado al IESS sin justificación; o, f) no ha acatado las medidas de seguridad, higiene o médicas. Si ganas sólo deberás pagarle al trabajador los proporcionales, pero no la indemnización por despido intempestivo. Además que el trabajador se va con una mancha en su historial que puede verse reflejada al momento de querer buscar otro trabajo. Y, por último, si por el visto bueno presentado en contra del trabajador termina la relación de trabajo antes del plazo convenido en el contrato, el trabajador debería indemnizar al empleador con el 25% de su remuneración total por todo el tiempo que faltare para la terminación del contrato (esto último nunca lo he visto usarse, pero bajo mi apreciación, es así como debería aplicarse).

4) Despido intempestivo

El despido intempestivo es la voluntad unilateral del empleador de querer terminar el contrato de trabajo (sin visto bueno, sin desahucio). Existen muchas maneras de como el empleador puede despedir intempestivamente a un trabajador, por ejemplo: a) decirle al trabajador que ya no se requieren sus servicios o cosas semejantes; b) realizar mal los trámites de desahucio y visto bueno llevados en contra del trabajador; c) hostigar al trabajador; d) desafiliar al trabajador del IESS sin justificativo; e) suspender al trabajador sin autorización de un inspector de trabajo; f) que el trabajador le saque al empleador un visto bueno; etcétera.

Aquí viene la parte más fea para el empleador y, quizás, la más bonita para el trabajador. Por despido intempestivo le corresponde al trabajador lo siguiente: a) el valor de su última remuneración por cada año de servicio; b) el valor del 25% de la última remuneración por cada año de servicio (sí, es la bonificación por desahucio); c) proporcionales; y, d) valores que se le adeuden. Y el asunto es muchísimo peor (o mejor, dependiendo del lado en el que estés) si el trabajador es una persona con capacidades especiales o mujer embarazada.

Conclusiones

He explicado lo más relevante de las causas más comunes de terminar un contrato de trabajo. Me faltó explicar otras causas (menos comunes, aunque no menos importantes), también me falto profundizar más en las causas que expliqué, pero mi objetivo era que tengan una idea general y clara del asunto. No quise caer en tecnicismos jurídicos, por eso no he señalado artículos, ni principios, ni argumentos, pues eso suele confundir a quien no ha tenido mucha relación con el Derecho. Espero que este texto les sirva.

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